In Love by the Water hatte die Hauptfigur – ein begeisterter Leser, der von seinem Vater, einem Fischer, großgezogen wurde – aufgrund einer besonderen Bindung zum Meer nie die Gelegenheit, sich weit von zu Hause zu entfernen und sich mit der Welt auseinanderzusetzen. Morgen wird die örtliche Schule in der Nähe des Piers der Stadt wiedereröffnet, die von einem wohlhabenden Industriellen gekauft wurde. Unser autodidaktischer und sozial unerfahrener Hauptcharakter nutzt die Gelegenheit und versucht, aus seinem Schneckenhaus auszubrechen und neue Freunde zu finden, während er gleichzeitig das Geheimnis seiner Familie bewahrt.
Der zentrale Schwerpunkt der Erzählung liegt auf Schule und Romantik, wobei zentrale Handlungselemente sich mit dem Kampf des Protagonisten mit dem Meerjungfrauendasein seiner Mutter befassen. Diese Erkundung umfasst die besonderen Fähigkeiten und Herausforderungen, die damit einhergehen. Gleichzeitig sieht er sich aggressiven Angeboten gegenüber, das Haus seiner Familie von einem neu angekommenen Industriellenboss zu kaufen.